紅茶高山化 魚池鄉台灣最頂級紅茶面臨挑戰
(2009/10/05 11:39)
記者王以瑾／阿里山報導．攝影
當紅茶開始高山化之後，日月潭畔的大葉種紅茶即將面臨大考驗。阿里山龍眼村茶區是台灣最早的高山茶區，而25年之後，當高山茶成為普遍認知的高級茶，龍眼茶區再次創新突破，以烏龍茶樹替代阿薩姆茶樹，創造紅茶新味覺。高海拔會不會也是生產高品質紅茶的優勢？就等待市場決定。
對於紅茶，大眾最普遍認知的茶樹品種就是阿薩姆，日據時代由印度引進台灣，再經茶改場改良，台灣的品種名為台茶7、8及18號，目前在台灣發展最好的紅茶茶區南投縣魚池鄉，種植的就是這幾個品種的茶樹，因為這些與阿薩姆有血緣關係的茶樹葉片比起我們一般常見的茶樹來大，因此茶農習慣以「大葉種」茶樹稱呼這類茶樹。
相較於大葉種，其他的就是「小葉種」了；龍眼村主要種植的是烏龍品系的青心烏龍，以及金萱，這些茶樹過去都是製作半發酵的高山烏龍茶，現在則改變製作方法，以全發酵的高山紅茶上市。
全發酵的紅茶的製作過程不如半發酵茶繁複，消水與發酵是兩者的最大差異，一般半發酵茶消水只要20%以下，紅茶消水卻要達35%～50%，為了讓水份發散，葉片必須在室內萎凋20～24小時，而開始製作之後，揉捻、解塊之後，還要再讓它發酵大約2小時，最後再乾燥即可。紅茶不像烏龍重型(烏龍為球狀)，只以條狀呈現即可。
梅山農會3年前率先發表高山紅茶，為台灣第一個海拔超過1千公尺的紅茶茶區；海拔2千公尺的梨山今年也出現高山紅茶產品，紅茶也擺脫不了海拔愈高愈好喝的宿命嗎？不妨拭目以待。
25年前，允發茶園為台灣第一個高山茶園，這幾年允發也增加了高山紅茶產品，推出有3種高山紅茶茶葉，價格1600～2400元，其中最高價的蜜香野茶只取小綠葉蟬吸食過的嫩芽，是混著東方美人茶血緣的高山紅茶。
目前魚池鄉日月潭畔最高級的紅茶為台茶18號，取其茶色紅艷名為「紅玉」，這也是高山紅茶的主要競爭目標。和「紅玉」相比，允發茶園龍眼林茶的高山紅茶香氣較不足，但澀味降低不少，值得紅茶愛好者嘗試比較其中的差異。
以上新聞 / NOWnews http://www.nownews.com/2009/10/05/153-2515099.htm
