2014年9月1日 星期一

風靡全世界的珍珠奶茶


珍珠奶茶誕生記

如果現在你有機會效法當年鄭和下西洋的排場,籌組一個珍珠奶茶特搜艦隊浩浩蕩蕩地繞行全世界,一旦發現有珍珠奶茶出沒的角落便插上佔領的大旗,那麼,這將很有可能成為史上勢力最龐大的文化帝國,而僅僅是一座小島的台灣,正是此波創新茶文化的精神領袖。

故事的源頭,是這樣開始的

1987年春季,年僅二十多歲的林秀慧當上了春水堂四維店店長,負責冷飲部門的材料採購,每日早上要騎機車到建國市場裡採買當天的食材。有一次,偶然將她童年喜愛的美食「粉圓」帶回店內煮食,並分享給伙伴。起先是原味品嚐,只略加點糖,溫熱的吃,後來她嘗試改成涼的吃,香氣雖減低少許,但口感特佳,因為冰涼後的粉圓Q勁好,粒粒分明。於是將粉圓與她最愛的冰奶茶、檸檬紅茶做融合與調配,自己喝著好玩,也請老板喝,變成了專屬的私房茶。

當時販售產品,皆會請老板用毛筆寫價目表,林秀慧將私房茶偷偷賣了一個禮拜,發現顧客反應度好後,才小心地請老板試喝,老板雖口中稱之亂搞:「不就是粉圓嘛!」卻欣然磨墨提字,從此二十五元一杯的珍珠奶茶展開了它的輝煌一生。

回頭來看,珍珠奶茶除了有絕佳的創新口感,在嘴中咀嚼不停的其實是鄉愁。對珍珠奶茶發明人林秀慧來說,粉圓是她童年在市場中最熟悉的食物,珍珠奶茶成了對童年美好記憶的鄉愁;對春水堂創辦人劉漢介來說,專研茶文化讓他知道宋代是最普遍在茶湯裡加料的年代,而珍珠奶茶其實是另一種向歷史致敬的鄉愁;對許許多多異鄉遊子來說,吸上一口珍珠奶茶更是能一解思鄉情懷,成了與家鄉最直接的連結。

或許從頭到尾,我們吸上了一口珍珠奶茶,吞下去的卻是滿滿的情感。


當珍珠奶茶走向世界

年紀輕輕即擔任四維店店長,現擔任春水堂商品部副總的珍珠奶茶發明人林秀慧曾說,「我從來沒想過當年一個意外的舉動,居然開枝散葉影響了全世界。」

僅僅不到三十年,從台中春水堂四維店發跡的珍珠奶茶不再只是一種飲品,更代表了一項文化象徵,從東方美學、時尚風潮到台灣之光,在在顯示了一杯珍珠奶茶背後所帶出的世界影響力。在美國,人們創作出「BOBA LIFE」流行歌曲,將來自東方的珍珠奶茶塑造成新生活型態的象徵;在德國,珍珠奶茶成為麥當勞菜單中最受歡迎的新品項;在南非,新開幕的珍珠奶茶店面也正悄悄挑起當地人的好奇心。

茶作為東方人的文化飲品,粉圓代表台灣人的共同記憶。珍珠奶茶起初在四維街以西式吧台供應,帶著人情味的互動。緊接著,各種創新隨後跟上,封口機、簡化服務流程、調和手法,以及佈滿全台灣的茶吧。珍珠奶茶打破了以往喝茶必須慢條斯理、講究細節與品味的文化框架,在現代工業化的發展下,隨拿即走的便利與隨性,讓「喝茶」成了一件容易的事,同時展現了個人主義抬頭的生活態度。從來沒有一個飲品,除了冰涼解渴外,還能在嘴裡咀嚼許久,從主餐旁的配角,一躍成為了兼具消暑、娛樂以及飽足感的主角。

更想不到的是,當珍珠奶茶踏出了台灣,居然掀起了第二次的革命。各式各樣販賣珍珠奶茶的茶沙龍,搭配著鮮豔活潑的空間設計,甚至出現了自由組合搭配的創新點餐方式。對於外國人來說,珍珠奶茶除了帶著一點東方氣息外,更象徵熱情與奔放。有人用實驗室的精神來「玩」珍珠奶茶,這時,珍珠奶茶變成了一種生活態度。

暮然回首,在眾多的偶然與必然之間,一杯珍珠奶茶經過不同國家、文化的詮釋洗禮,變化出驚艷、活生生的珍珠奶茶全球化之旅,而這趟旅行的起點,在你的眼前,四維街30號。


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