文/諸葛小花
位於台灣中部的文化城台中，二十一年來逐漸醞釀出一種不同過去五千年的喝茶文化，不斷的發展與蛻變，改變了人類對茶的認識。
「泡沫紅茶」算得上是台灣人二十世紀末在飲食上最偉大的發明。有一群人聰明地把傳統老人茶現代化，讓「茶」這樣古老傳統的飲料轉換成一個新穎而現代的型式，台中更有人，一個年輕小夥子，將轉換成冷飲的茶制度化、茶館經營化，並將冰涼的紅茶首冠以「泡沫紅茶」之名，成為都市人飲食消費的一種新奇流行，後演變成一種由台中出發的台灣獨特飲食型態。
台中是泡沫紅茶的發源地
泡沫紅茶的興起就從四維街開始。
喝全發酵的紅茶，一直以來都該是歐洲人的傳統習慣，在亞洲國家中並不多見，台灣與紅茶的淵源跟日本有直接的關係，日本是亞洲遠東諸國中最早親近紅茶的國家，這個國家在明治維新後不再鎖國，積極地吸納西方事物，紅茶也因此引進日本。而在台灣日據時代時期，愛喝茶的日本人在台灣找到了最適合栽製紅茶的地方並積極推展紅茶之製產，這個地方就是南投魚池鄉，喝紅茶的習慣也因地緣之便與在台日人的需求傳入了台中。然而時尚品味的英式紅茶在那個時代是上流社會的專權，一般市井小民只能喝著路邊引車販賣的冰紅茶解渴，直到七零年代，才有泡沫紅茶的命名與茶店的設立。
所謂的「泡沫紅茶」，其實存在著販賣手法上的差異，在台中市最少就有兩種差異的經營類型：一種是「原始的冰紅茶」，多半是路邊攤做生意的鋪子或位在老市區不刻意裝飾的老字號，如中正路上第二市場的「老賴紅茶」，又或者是「太空紅茶」。而另一種「精緻店鋪化的茶店」，於1983年在台中市四維街和府後街口成形，一家名為「陽羨茶行」的飲茶館出現，提昇了冰紅茶的歷史定位。
春水堂－冷飲茶的「工業標準」
從1983年四維街的第一家陽羨茶行開幕起，改名春水堂至今，已經跨越了第三十個年頭。三十年來許多後起的茶店起起落落，其中不乏大手筆投資的超級複合式茶店在其中，而春水堂卻能夠歷久不衰，分析原因，主要在於它的創意不絕，以及在茶館經營上是同業眼中的工業標準。
春水堂吸引眾人目光的，包括它的空間文化和對產品的嚴謹，在西式吧台中調泡飲料，卻將唐宋的茶館風情原封不動地呈現，「插花、掛畫、點茶、聞樂」，在傳統的窗片與木材裝飾中，點出春水堂所著重的文化思考。
在產品要求上，透過教育訓練及測糖計等科學器具的輔助，每杯飲料都要達到形美、色佳及味醇的要求才能送到消費者的手上，這樣的精神成為日後多數同業開茶館的主要範本。
談到創意，最早，春水堂除了將泡沫紅茶的商品價值提升外，更揉合了兩種台中人日常飲食中的美味：紅茶與粉圓，而發明了「珍珠奶茶」。這種由幾位春水堂的小女生在原本西方奶茶中，加入甜潤香Q的台灣粉圓的攪和飲料，因為它前所未聞的特殊口感，和新奇有趣的名字，讓當時春水堂的劉老闆決定推出上市，這個決定不經意地卻影響了台灣茶飲未來的走向，甚至有如蝴蝶效應般牽扯著十餘年後的台灣國防議題。
時至今日，泡沫紅茶與珍珠奶茶已經成為最富臺灣特色的茶飲料。
而這些，就從台中四維街開始的。
台中人的下午茶
今天，走在台中街頭，到處都喝得到冰涼的珍珠奶茶，或者你會發現每個人手上捧一杯清潤冰涼的鍾愛茶飲信步悠閒。
在台中，生活即是飲茶。
與其說台中人喜歡喝茶，不如說台中人的細胞組成中最重要的基因就是茶，所以台中人喜歡飲茶時的休閒自在，台中人喜歡從喝茶中培養感情，培養思緒與創意流行。
早先四維街帶動的泡沫紅茶店熱潮，迅速地蔓延至全台中，中山公園雙十路上一整排的露天茶店、精明一街的休閒茶館、公益路上場子一家比一家大的特色茶餐廳、五權西路上歐式茶餐廳聚落，以及散落台中各地，如pub式的「火金姑殖民地」、超大賣場的「茶蟲」、日本情調的「阿Q茶舍」等，打破了中國茶品及茶店傳統沉穩的形象，轉而朝年輕、融和的另類風格漸漸靠近。而經過這幾年的競爭與淘汰，勝出者均有各自特殊的風格，而這些別具風味的茶館與台中文化的交融，已建立起台中獨有的人文風味經典。
在台中每一個辦公大樓林立的商圈或住宅區，除了便利商店是基本機能外，一定有至少一家被當地上班族和在地家庭主婦稱頌的茶店存在。它可能是轉角的茶坊，有可能是外帶方便的茶吧，也有可能是空間挑高的茶館。
台中許多上班族或業務員，到了下午想吃點東西的時候，會忙裡偷閒地溜班出現在茶館，而跑不出去的會集資叫外送；家庭主婦會趁著去黃昏市場買菜或接送小孩的空檔去外帶茶、豆干跟米血。
珍珠奶茶以及其他各有特色的茶飲料搭配的茶點滷味，通常就是台中人最道地的下午茶，比較餓的時候，點一碗功夫麵和蘿蔔糕，絕對讓人又飽又滿足，在台中人眼中，它的滋味絕對不會比咖啡配蛋糕來的遜色。
到了晚上，學生下課後，就如東海大學的同學們，會在藝術街上的茶館大聲談笑。即使是夜貓子，還是可以在湖水岸藝術街或精明一街的春水堂吃全台中最知名的烏龍辣豆干，以及觀賞到凌晨以後顧客大剌剌地坐在大馬路中央喝茶聊天盛況。
總之，在台中你甚麼時候想喝茶，想喝甚麼茶，就有相對應的茶館門為你開著。
品味台中
位於台灣中部的台中，有著全台灣最舒服迷人的四季氣候，和各具風味的茶館，是屬於全台中人的特產。所以，當下次您的朋友來台中時，除了湖心亭及太陽餅，別忘了帶他們找間特色茶館，喝茶敘交情。
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